面對(duì)來(lái)自微軟、谷歌這樣強(qiáng)大對(duì)手的步步緊逼， 再加上第三方社交平臺(tái)在視頻通話上采用各種手段， 以視頻通話為主打的 FaceTime 去路仿佛就快被圍個(gè)水泄不通。 蘋果也是該著急了， 目前對(duì) FaceTime 有利的局面是， iOS和Android的視訊市場(chǎng)仍在混戰(zhàn)狀態(tài)， 誰(shuí)的前景都很飄渺， FaceTime反擊的機(jī)會(huì)還是有的。

　　iOS 11總該有FaceTime的戲份了

　　按照往年的發(fā)布規(guī)律， 蘋果將在今年6月份左右的WWDC 2017上展示全新的iOS 11系統(tǒng)， 它將帶來(lái)哪些新功能新變化也成為用戶關(guān)注的焦點(diǎn)。

　　根據(jù)以色列網(wǎng)站The Verifier的報(bào)道， 蘋果將會(huì)在iOS 11當(dāng)中打破目前FaceTime視頻通話只能一對(duì)一的限制， 開始支持群組視頻通話。 該報(bào)道由“多位知曉 iOS 開發(fā)計(jì)劃的內(nèi)部人士”提供。

　　據(jù)悉， 這項(xiàng)視頻群聊功能優(yōu)化了入口， 可以直接通過iMessage開啟， 最多支持5人會(huì)話。 此外還會(huì)有更多的社交元素加入進(jìn)來(lái)。

　　多人FaceTime通話功能是iOS和Mac用戶多年來(lái)的愿望清單之一， 尤其是這一功能已經(jīng)在很多第三方即時(shí)通訊工具上實(shí)現(xiàn)之后， 蘋果想保住FaceTime在iOS上的地位， 就不得不跟上潮流。 雖說(shuō)即便跟上了， 也只是補(bǔ)足弱勢(shì)而已， 但隨著iOS開放性的提升， 比如CallKit和系統(tǒng)接口的豐富， FaceTime可以發(fā)揮比以前更大的價(jià)值， 那么盡早讓它的功能完善起來(lái)， 這項(xiàng)工程就很緊迫了。

　　從蘋果的習(xí)慣來(lái)看， iOS 11會(huì)給FaceTime帶來(lái)更新， 這點(diǎn)還是比較有希望的。 前幾次的iOS更新?lián)Q代中， 蘋果總是隔一會(huì)兒才想起要給 FaceTime 修補(bǔ)修補(bǔ)。 在iOS 7中蘋果增加了 FaceTime Audio 功能， 在iOS 9中則是FaceTime通話的Picture in Picture功能， 下一次更新應(yīng)該在iOS 11。

　　FaceTime只有爆發(fā)才不會(huì)被淹沒

　　2016年8月16日， 谷歌視頻通話應(yīng)用Duo在iOS和Android平臺(tái)雙雙上線， 先不管Duo的應(yīng)用前景時(shí)好時(shí)壞， 人們?cè)敢獍阉�視為谷歌跟蘋果原生FaceTime“杠正面”的開始。

　　谷歌的這個(gè)視頻通話應(yīng)用使用簡(jiǎn)單， 連接速度快而且穩(wěn)定， 對(duì)于只能iOS-iOS的FaceTime來(lái)說(shuō)， 允許任意連接iOS跟Android平臺(tái)的Duo更具滲透力。 至于視頻群聊， 谷歌有專門的Hangouts服務(wù)， 最多支持10個(gè)人同時(shí)聊天。

　　讓FaceTime倍感壓力的也不是只有谷歌一家， 微軟的 Skype 打著“移動(dòng)終極通信中心”的旗號(hào)而來(lái)， 而Skype for Business擁有多種溝通方式， 融即時(shí)消息， 撥打電話、語(yǔ)音、視頻、多方在線高清會(huì)議等功能于一身， 已經(jīng)成為很多遠(yuǎn)程商務(wù)會(huì)議的首選。 強(qiáng)大的配套功能比如 Skype Translator 實(shí)時(shí)翻譯的上線， 正左一拳右一掌地吊打行進(jìn)在曲折路上的小弟們。

　　更可怕的是， Skype正在和蘋果的iOS生態(tài)結(jié)合得越來(lái)越好。 比原生強(qiáng)大， 日后又做到似原生般好用， FaceTime還有生路么?

　　除了兩家巨頭的強(qiáng)勢(shì)布局， Facebook 這樣的第三方平臺(tái)和專門做視頻通話的第三方應(yīng)用(比如Houseparty)也在搶奪這塊蛋糕。 就在上個(gè)月， Facebook在iOS和Android的Messenger中實(shí)現(xiàn)了群組視頻聊天功能， 最多支持六個(gè)參與者。

　　在中國(guó)， 視頻群聊已經(jīng)是社交平臺(tái)新版本的必要目標(biāo)。 微信團(tuán)隊(duì)在2015年10月將“視頻群聊”加入了最新版本的微信中， 最多九位用戶可以同時(shí)進(jìn)行視頻聊天。 國(guó)內(nèi)另一個(gè)社交產(chǎn)品陌陌， 在2016年11月同樣上線了視頻群聊功能。 甚至包括小米這樣的手機(jī)廠商， 也已經(jīng)在手機(jī)內(nèi)直接內(nèi)置了視頻群聊的入口。 只不過國(guó)內(nèi)目前很少出現(xiàn)類似于 Houseparty 這樣， 單純的視頻群聊應(yīng)用。 無(wú)論是微信還是陌陌， 視頻群聊僅僅是產(chǎn)品功能之一。

　　僅以視頻群聊為例， 就足以說(shuō)明FaceTime已經(jīng)不足以和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)了。 如何想辦法讓這個(gè)原生應(yīng)用不再雞肋， 蘋果不能等那些“重要的部分”——比如Siri、比如相機(jī)都讓人足夠滿意之后再來(lái)正視這個(gè)問題， 一場(chǎng)及時(shí)的翻身仗， FaceTime需要這個(gè)， 哪怕像iOS 10的iMessage那樣以好玩趣味為主的更新提升存在感也行。

　　彎道超車快好省 除非蘋果不愿超

　　給FaceTime做更新其實(shí)并沒有很大難度， 看看目前的對(duì)手都有什么成熟功能， 然后輕松跟進(jìn)就好了， 比如這次傳出來(lái)的多人視頻聊天。 平心而論， 用戶需要的也不是FaceTime有多么逆天， 多么適應(yīng)多種場(chǎng)景， 實(shí)際上甚至不需要強(qiáng)的使用依賴性。

　　畫面+聲音的溝通傳遞形式， 至少目前在普通用戶角度來(lái)看， 還是非首選項(xiàng)。 因?yàn)橛邢薜牧髁亢洼^高的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量要求， 還有交流環(huán)境的要求等等， 它還無(wú)法超越文字溝通與語(yǔ)音溝通的場(chǎng)景。 不知道是不是因?yàn)榭吹竭@種需求尚未被大面積“激活”， 蘋果對(duì)FaceTime一直不怎么熱心。

　　但模擬面對(duì)面交流在未來(lái)肯定會(huì)被大量應(yīng)用起來(lái)， 移動(dòng)通訊技術(shù)的突破自然不必說(shuō)， 不久以后的VR和AR、取代傳統(tǒng)OS 的人工智能……都與這種交流方式有或深或淺的關(guān)聯(lián)， 而這幾項(xiàng)領(lǐng)域， 正好也是蘋果未來(lái)發(fā)力的方向。

　　除此之外， 蘋果的iOS與Android跨平臺(tái)進(jìn)程也一定程度依賴iMessage和FaceTime。 看看谷歌就知道了， 讓iOS和安卓有更多交集， 這是谷歌一直以來(lái)的移動(dòng)端軟件策略之一， 也是手段之一。

　　在過去幾年中， 谷歌越來(lái)越多地面向 iPhone 用戶推出它的重要軟件和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)， 包括谷歌地圖、谷歌照片(Google Photos)、Motion Stills動(dòng)態(tài)拍照及修圖， 還有Google Docs在線辦公軟件等。 所有這些應(yīng)用程序都是蘋果自有應(yīng)用程序(例如蘋果地圖、蘋果照片和Notes)的強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者， 因?yàn)樗鼈兛梢栽诟鼜V泛的設(shè)備上使用， 包括Mac、Windows PC、Android和iPhone。

　　蘋果向軟件和服務(wù)轉(zhuǎn)型(當(dāng)然不是說(shuō)拋棄硬件平臺(tái))， 那么邁出平臺(tái)桎梏是無(wú)法避免的一步， 如何讓iOS應(yīng)用走向安卓， 讓iMessage和FaceTime提前做好準(zhǔn)備， 這是顯而易見的。 或許2017年， 我們可以通過FaceTime的新變化， 間接地看出蘋果的策略和決心。