HTML語言是我們建立網頁的工具，從它出現發展到現在，規范不斷完善，功能越來越強。但是依然有缺陷和不足，人們仍在不斷的改進它，使它更加便于控制和有彈性，以適應網絡上日新月異的應用需求。2000年底，國際W3C(World Wide Web Consortium)組織公布發行了XHTML 1.0版本，XHTML和HTML,XML有什么不同，它增加了什么新功能，今天就讓我們來初步認識一下XHTML。

XHTML 1.0是一種在HTML 4.0基礎上優化和改進的的新語言，目的是基于XML應用。XHTML是一種增強了的HTML,它的可擴展性和靈活性將適應未來網絡應用更多的需求。下面是W3C的HTML工作組主席Steven Pemberton回答的關于XHTML的常見基礎問題。

問：什么是XHTML?

答：XHTML是一種為適應XML而重新改造的HTML。當XML越來越成為一種趨勢，就出現了這樣一個問題：如果我們有了XML，我們是否依然需要HTML?為了回答這個問題，1998年5月我們在舊金山開了兩天的工作會議，會議的結論是：需要。我們依然需要使用HTML。因為大量的人們已經習慣使用HTML來作為他們的設計語言，而且，已經有數以百萬計的頁面是采用HTML編寫的。

問：為什么XHTML 1.0相對HTML 4.0獨立發展?

答：并不是這樣。XHTML恰恰就是HTML 4.0的重新組織，(確切的說它是HTML 4.01，是一個修正版本的HTML 4.0，只不過以XHTML 1.0命名發行。) 它們在XML里的解釋會有一些必要的差別，但另一方面，它們依然非常相似，我們可以把XHTML的工作看作是HTML 4.0基礎上的延續。

問：XHTML 1.0如何實現XML標準?

答：XHTML就是一種XML應用。它采用XML的DTD文件格式定義，并運行在支持XML的系統上。這里要感謝XML的Namespaces功能，瀏覽器制造商不需要再創造新的私有標簽(tags)，他們只需要在XHTML代碼里包含XML代碼片段，或者XML代碼里包含XHTML代碼片段。

問：XHTML 1.0最主要的優勢是什么?

答：XML是web發展的趨勢，所以人們急切的希望加入XML的潮流中。使用XHTML 1.0，只要你小心遵守一些簡單規則，就可以設計出既適合XML系統，又適合當前大部分HTML瀏覽器的頁面。這個意思就是說，你可以立刻設計使用XML，而不需要等到人們都使用支持XML的瀏覽器。這個指導方針可以使web平滑的過渡到XML。

另一個使用XHTML的優勢是：它非常嚴密。當前網絡上的HTML的糟糕情況讓人震驚，早期的瀏覽器接受私有的HTML標簽，所以人們在頁面設計完畢后必須使用各種瀏覽器來檢測頁面，看是否兼容，往往會有許多莫名其妙的差異，人們不得不修改設計以便適應不同的瀏覽器。

用XML我們可以重新建立制度，瀏覽器制造商聯合采用"嚴格的錯誤防御標準"，如果XML代碼不兼容，瀏覽器拒絕顯示頁面，這樣設計工作在發布前必須修正每一個錯誤。

問：用XHTML，網頁設計師會遇到和HTML一樣的瀏覽器兼容性問題嗎?

答：希望不會。"嚴格的錯誤防御標準"將幫助瀏覽器對代碼作出相同的響應，XML的namespaces功能使你可以增加自己的新標簽而不需要特別的瀏覽器支持�，F在我們所需要得到保證的就是：所有瀏覽器開發商一致并且完全遵守我們制定的CSS。寫信給你的瀏覽器制造商，告訴你需要的CSS規范，你甚至可以檢測瀏覽器是否聽從你的設計。

問：學習XHTML是否很困難?

答：一點也不！

問：誰可以采用XHTML 1.0設計?

答：因為XHTML非常簡單易于實現，所以任何會用HTML的人都可以容易地使用XHTML。當使用XML瀏覽器的人們越來月多，更多的工作會被建議使用XML，那時侯也許都將使用XHTML。

問：什么時候XHTML網站會普及?

答：好問題。我已經看到一些使用XHTML建立的網站，甚至在XHTML 1.0發布以前。我相信它將會有一個大發展，因為它太容易了。

問：我們如何將現有的HTMl轉換為XHTML?

答：非常簡單，因為它們非常相似。在W3C(www.w3c.org)網站上有一個開放原代碼(open-source)的軟件叫HTML Tidy，可以幫助你直接轉換。

問：XHTML未來會怎樣？

答：XHTML1.0僅僅是這個新HTML語言的第一步。新版本將沒有向下兼容老瀏覽器的約束，可以有更多的發展空間。

首先，我們將進行一次徹底的清理，刪除HTML 4.0中不兼容的元素。

其次，我們將XHTML模塊化，允許人們在XML應用中使用XHTML模塊(比如表格)，減少重復開發。同時也允許開發特別用途的設計，比如電話應用，只要屬于XHTML的子集就可以保持兼容，人們可以創造他們自己的HTML。

最后，在解決需求方面，我們將開發更多的表單(Forms)功能，允許在客戶端執行更多的檢測，減少客戶機--服務器之間的網絡信息傳輸�？傊�，更多令人興奮的功能將會被實現。