確定重復出現

到現在為止，你已經知道如何去匹配一個字母或數字，但更多的情況下，可能要匹配一個單詞或一組數字。一個單詞有若干個字母組成，一組數字有若干個單數組成。跟在字符或字符簇后面的花括號({})用來確定前面的內容的重復出現的次數。

字符簇 含義
^[a-zA-Z_]$ 所有的字母和下劃線
^[[:alpha:]]{3}$ 所有的3個字母的單詞
^a$ 字母a
^a{4}$ aaaa
^a{2,4}$ aa,aaa或aaaa
^a{1,3}$ a,aa或aaa
^a{2,}$ 包含多于兩個a的字符串
^a{2,} 如：aardvark和aaab，但apple不行
a{2,} 如：baad和aaa，但Nantucket不行
\t{2} 兩個制表符
.{2} 所有的兩個字符

這些例子描述了花括號的三種不同的用法。一個數字，{x}的意思是“前面的字符或字符簇只出現x次”；一個數字加逗號，{x,}的意思是“前面的內容出現x或更多的次數”；兩個用逗號分隔的數字，{x,y}表示“前面的內容至少出現x次，但不超過y次”。我們可以把模式擴展到更多的單詞或數字：

^[a-zA-Z0-9_]{1,}$ //所有包含一個以上的字母、數字或下劃線的字符串
^[0-9]{1,}$ //所有的正數
^\-{0,1}[0-9]{1,}$ //所有的整數
^\-{0,1}[0-9]{0,}\.{0,1}[0-9]{0,}$ //所有的小數

最后一個例子不太好理解，是嗎？這么看吧：與所有以一個可選的負號(\-{0,1})開頭(^)、跟著0個或更多的數字([0-9]{0,})、和一個可選的小數點(\.{0,1})再跟上0個或多個數字([0-9]{0,})，并且沒有其他任何東西($)。下面你將知道能夠使用的更為簡單的方法。

特殊字符"?"與{0,1}是相等的，它們都代表著：“0個或1個前面的內容”或“前面的內容是可選的”。所以剛才的例子可以簡化為：

^\-?[0-9]{0,}\.?[0-9]{0,}$

特殊字符"*"與{0,}是相等的，它們都代表著“0個或多個前面的內容”。最后，字符"+"與 {1,}是相等的，表示“1個或多個前面的內容”，所以上面的4個例子可以寫成：

^[a-zA-Z0-9_]+$ //所有包含一個以上的字母、數字或下劃線的字符串
^[0-9]+$ //所有的正數
^\-?[0-9]+$ //所有的整數
^\-?[0-9]*\.?[0-9]*$ //所有的小數

當然這并不能從技術上降低正規表達式的復雜性，但可以使它們更容易閱讀。