他在編寫英文詞典的同時，對漢字的結構也做過大量的研究，在20世紀60十年代就曾論述過漢字有單元構成的理論，到20世紀80十年代，鄭老的女兒鄭瓏接續了他的工作，完成了“鄭碼”輸入法的研究。1993年該方法通過了中國科協主持的評審會的評審，并先后獲得了北京國際發明金獎和日內瓦國際發明金獎、先后獲得了中國、美國和英國的專利。專家評審后認為：鄭碼在漢字編碼字符集范圍、詞庫容量、字詞平均碼長、動態字重碼率及符合語言文字規范等方面都取得了突出的成績。發明者認為“鄭碼”把漢字字典檢索與計算機漢字輸入統一了起來，使它們具有統一的編碼和統一的排序，這與鄭易里教授多年對字典的研究有關，也比較符合漢字的教學規律；鄭碼的編碼方法對各種字符集有較強的適應性，它不但可以用來處理國標漢字字符集，也能用于處理港、臺目前通用的字符集，還可以用于中、日、韓的漢字編碼，1994年初鄭碼完成了電腦大漢字庫6萬個漢字輸入技術的編碼，隨著鄭碼的普及，它擁有了較多的用戶，尤其在處理大字符集方面它具有較強的適應性，它的輸入速度也比較快，是一種較好的形碼輸入方法。

鄭碼輸入法特點

鄭碼輸入法中有許多思想與五筆字型思想非常相似，很難說誰借鑒了誰，總之都是發明者對中國文字做了大量研究的結果。在鄭碼中對于漢字的筆畫也規定為“按一定走向連續完成的一筆”，也分為五種，分別是：橫、豎、撇、點、折（也分別包括橫提、向左的豎鉤、捺等形近的變體）；對于漢字的形成認為是分為筆畫、獨體字與合體字三個層次；也認為字根是漢字形體的基礎單元；鄭碼中的字根也分為成字字根和非成字字根兩大類；也認為漢字合體字的字型中可以分為左右型、上下型和包圍包孕型（這與五筆字型中的非類略有區別，實際上五筆字型中的雜合型字大部分是這里的包圍包孕型）；也按筆畫分類分區排列鍵位；一個漢字（或詞組）最多也是鍵入四鍵；也有像五筆字型中的一級簡碼那樣的高頻字；也有二級簡碼。